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    金属楼梯的尽头，是一扇气密门。

    门是银白色的，材质看起来像是某种合金，表面光滑如镜，倒映着成天此刻的狼狈模样——浑身血污，脸色惨白如纸，左腿的裤管已经被鲜血浸透，软软地拖在身后。门侧有一个掌纹扫描仪，旁边的小屏幕上显示着幽蓝色的文字：

    【访客权限验证通过。欢迎来到‘普罗米修斯’绝密实验室前厅。】

    【警告：您的权限仅限于前厅区域。任何试图进入核心区的行为都将触发清除协议。】

    气密门无声地向两侧滑开。

    成天拖着身体挪进门内。

    门后是一个大约两百平米的空间，天花板很高，至少六米，镶嵌着柔和的白色发光板，将整个房间照得如同白昼。空气里弥漫着淡淡的、类似臭氧的气味，混合着某种消毒水的味道。

    这里干净得不像末世。

    地面是某种白色复合材料，一尘不染。墙壁是同样的材质，光滑得可以映出人影。房间中央摆放着几张银白色的实验台，台上整整齐齐地排列着各种仪器——显微镜、离心机、基因测序仪，还有一些成天叫不出名字的设备。所有仪器都亮着待机的指示灯，仿佛主人只是暂时离开，随时会回来工作。

    最吸引成天注意的，是房间左侧的一面玻璃墙。

    那是一整面从天花板延伸到地面的透明玻璃，后面是另一个更大的空间。透过玻璃，成天能看到里面摆放着数十个圆柱形的培养舱，每个都有两米高，里面充满了淡绿色的液体。培养舱里……有东西在悬浮。

    成天走近玻璃墙。

    他的呼吸在玻璃上蒙上一层白雾。

    第一个培养舱里，悬浮着一具人形生物。它有着基本的人类轮廓，但皮肤呈半透明状，可以看到下面青色的血管网络。它的背部有六根细长的、类似昆虫节肢的附肢，蜷缩在身后。它的眼睛是闭着的，脸上没有任何表情，像在沉睡。

    第二个培养舱里，是一个更加扭曲的形体。那东西像是将人类和某种爬行动物粗暴地拼接在一起，浑身覆盖着暗绿色的鳞片，手指和脚趾间有蹼状连接。它的尾巴蜷曲着，尾尖有一根骨刺。

    第三个，第四个，第五个……

    每个培养舱里，都是一个不同的“作品”。有的还勉强能看出人形，有的已经完全变成了怪物。但所有生物都有一个共同点——它们的胸口位置，都植入了一个银色的、拇指大小的金属装置，正在有规律地闪烁着微弱的红光。

    成天感觉胃里一阵翻腾。

    这不是普通的实验室。这是生物兵器的生产车间。

    “欢迎，访客。”

    一个温和的、中性的电子音突然在房间里响起。

    成天猛地转身，右手下意识摸向腰间的消防斧——但他摸了个空。斧子留在停车场了。

    房间正前方的墙壁上，亮起了一个巨大的全息投影屏幕。屏幕上显示着一个旋转的、由蓝色光线构成的人形轮廓，没有面部特征，只是一个简单的几何图形。

    “我是‘普罗米修斯’实验室的初级引导AI，编号L-7。”电子音继续说，“检测到您持有临时访客权限，同化度13%，生命体征危急。请说明您的来意。”

    成天靠在实验台上，喘了几口气才开口：“我……我需要血清。治疗丧尸病毒感染的血清。”

    “血清。”AI重复了这个词，语调毫无波动，“‘普罗米修斯’项目共开发了十七种抗病毒血清原型，其中三种进入临床试验阶段，一种获得临时使用授权。请问您需要哪一种？”

    成天愣住了：“有……这么多？”

    “是的。”AI回答，“根据数据库记录，最后一次更新于灾难爆发前72小时。所有血清样本均储存在核心区冷库中。但您的权限无法进入核心区。”

    成天的希望刚刚升起，又被浇灭。

    “那前厅里有什么？”他问，“有没有能延缓感染的东西？抑制剂？或者其他什么？”

    “前厅是初级实验区。”AI说，“主要功能是培养原型体和进行初步测试。药品储备间在东北角，但其中大部分为实验用化学试剂，不建议人类使用。”

    药品储备间。

    成天立刻朝AI指示的方向挪去。那是一个用磨砂玻璃隔出的小房间，门没锁。他推门进去，里面是整面墙的药品柜，柜子上贴着密密麻麻的标签。

    他快速扫视。

    大多数标签他都看不懂：什么“神经突触抑制剂γ型”、“骨骼密度增强剂β-7”、“端粒酶活性催化素”……全是些听起来就很危险的实验药物。

    就在他几乎要放弃时，他在最底层的一个角落里，看到了一个熟悉的标签。

    “原型-7型抑制剂（不稳定）”

    和他在楼梯间尸体上找到的那支一样。

    柜子里整整齐齐地排列着二十支同样的淡蓝色注射器。

    成天几乎要哭出来。他拉开柜门，抓起两支抑制剂，毫不犹豫地扎进自己的右臂。

    一支，两支。

    冰冷的灼热感再次席卷全身，但这一次，成天已经习惯了。他靠在药品柜上，感受着抑制剂在血管里奔流，强行镇压那些黑色的感染根须。

    效果几乎是立竿见影的。

    左腿伤口的麻痒感迅速消退，黑气停止了扩散，甚至……似乎有一点点回缩？成天低头检查，发现那些黑色纹路的颜色变淡了一些，从墨黑变成了深灰。

    但这还不够。抑制剂只能延缓，不能治愈。

    他需要血清。

    成天回到主实验室，看向那面玻璃墙后的培养舱区。那些在淡绿色液体中悬浮的生物兵器，让他不寒而栗。

    “这些……是什么？”他问AI。

    “‘普罗米修斯’项目的产物。”AI回答，“旨在开发适应高浓度规则污染环境的生物作战单元。目前共完成四十二个原型体，其中三十七个进入稳定培养阶段，五个因不可控变异已销毁。”

    规则污染环境。

    这个词让成天心里一动。

    “规则污染……是指病毒吗？”他问。

    “病毒是载体。”AI说，“真正的污染源是‘高维规则碎片’。病毒的作用是将规则碎片嵌入宿主基因组，从而改写宿主的存在规则，使其适应新的环境——或者失控变异。”

    成天想起了笔记本。那个东西也在“改写规则”，但方式不同。

    “为什么要做这种事？”他问，“制造这些……怪物？”

    “为了进化。”AI的语气依旧平静，“根据项目创始人的理念，人类作为低维物种，无法在即将到来的‘规则重构期’生存。唯一的出路是主动拥抱变化，将自己改造成能够适应新规则的生命形式。‘普罗米修斯’项目，就是为人类准备的‘诺亚方舟’。”

    成天沉默了。

    他想起数据塔里的发现——病毒是人为泄露的。现在他明白了，这不是意外泄露，而是故意的。有人想要“重构”这个世界，而病毒只是工具。

    “项目创始人是谁？”他问。

    “权限不足。”AI说，“该信息需要核心区访问权限。”

    “那血清呢？”成天换了个问题，“血清是怎么开发的？”

    “血清是从‘稳定适应者’体内提取的抗体，经过基因编辑和规则同化处理后制成。”AI解释，“‘稳定适应者’是指在感染病毒后，成功与规则碎片融合而未失控变异的个体。他们体内产生了能够中和规则污染的抗体。”

    稳定适应者。

    成天想起了李欣然。她是不是就是“稳定适应者”？她对规则的理解、她超常的战斗力、她那种对副本世界的熟悉……

    还有他自己。

    13%的同化度。他正在朝“适应者”的方向转变。如果他能活下来，成功融合而不失控，那他也能产生抗体？

    “实验室里……有‘稳定适应者’吗？”成天小心翼翼地问。

    AI沉默了大约三秒钟。

    “有一个。”它最终回答，“编号S-01。但她目前处于深度休眠状态，存储在核心区的生命维持舱中。她的抗体样本是血清开发的主要来源。”

    S-01。

    成天的心脏狂跳起来。

    “我能……见她吗？”

    “权限不足。”AI说，“S-01是最高机密。访问需要项目负责人或同级权限。”

    又是权限。

    成天烦躁地抓了抓头发。他的生命在以分钟为单位流逝，而答案就在一墙之隔的核心区里，他却进不去。

    就在这时，他的目光落在了房间中央的实验台上。

    那里除了一些仪器，还散落着一些纸质文件。在这个数字化的时代，纸质文件通常意味着……不想留下电子记录的东西。

    成天挪过去，抓起一叠文件。

    文件的标题让他瞳孔收缩。

    《关于‘规则判官’现象的研究笔记（绝密）》

    规则判官？

    他快速翻阅。文件是手写的，字迹工整但有些潦草，像是研究者在匆忙中记录。

    “……初步确认，‘规则判官’并非都市传说。历史上至少出现过三次类似现象，其特征均为：持有某种‘书写工具’，能够直接干涉现实规则……”

    “……根据遗迹文献推断，‘判官之器’可能是高维文明遗留的规则编辑工具。其工作原理尚不明确，但似乎与使用者的‘认知’和‘意志’强度直接相关……”

    “……警告：过度使用‘判官之器’将导致使用者被规则同化，最终成为规则的一部分。这可能是所有‘判官’最终失踪的原因……”

    “……我们是否应该尝试复制‘判官之器’？如果成功，人类将拥有自主改写规则的能力，不再需要被动适应……”

    成天的手在颤抖。

    判官之器。规则书写工具。这不就是他的笔记本吗？

    他继续往下翻。

    最后一页的日期是灾难爆发前一周。笔记的内容变得混乱而疯狂：

    “……他们是对的……规则重构已经开始了……病毒只是开端……”

    “……S-01的抗体效果超出预期……但她正在失控……我们创造了一个怪物……”

    “……必须销毁所有资料……不能让‘他们’得到……”

    笔记在这里戛然而止。

    成天抬起头，看向那面玻璃墙。

    墙后的培养舱里，那些生物兵器安静地悬浮着。银色装置的红光有规律地闪烁，像心跳。

    不，不是像心跳。

    那就是心跳。

    成天突然意识到一个问题。

    这些培养舱……为什么还亮着？实验室的电源应该早就中断了才对。除非……

    “实验室的能源系统是独立的吗？”他问AI。

    “是的。”AI回答，“‘普罗米修斯’实验室配备有地热发电系统和备用核电池，设计运行时间为一百五十年。”

    一百五十年。

    这意味着，就算外面世界毁灭，这个实验室也能独自运转一个世纪以上。

    “现在实验室里……还有活人吗？”成天问出了最关键的问题。

    AI又沉默了。

    这次沉默的时间更长，足足十秒。

    “根据生命体征监测数据，实验室核心区目前有一个生命信号。”AI最终回答，“但该信号处于极低活性状态，接近临床死亡。身份识别为……项目首席研究员，陈启明博士。”

    陈启明。

    这个名字成天没见过，但他想起了停车场那具尸体身上的工牌——赵启明。只差一个字。

    “他和赵启明是什么关系？”成天问。

    “赵启明博士是陈启明博士的弟弟，负责生物样本管理。”AI说，“根据最后一次通讯记录，赵启明博士在灾难爆发时试图进入实验室避难，但未能通过基因锁验证。此后失去联系。”

    没能通过验证。

    所以赵启明死在了停车场，手里拿着抑制剂，想要活下去，却连门都进不来。

    而成天进来了，因为他被规则同化了13%。

    多么讽刺。

    “陈启明博士还活着？”成天追问，“我能和他说话吗？”

    “陈启明博士目前处于深度昏迷状态，生命维持系统正在维持基本生理功能。”AI说，“但他留下了一条录音留言，指定在‘有访客进入实验室且同化度超过10%’时播放。您符合条件。是否播放？”

    成天的心脏几乎要跳出胸腔。

    “播放。”

    全息屏幕上的蓝色人形轮廓消失了，取而代之的是一段录像。

    录像里是一个五十岁左右的男人，戴着眼镜，穿着白大褂，头发花白而凌乱。他的脸色憔悴，眼睛里布满了血丝，但眼神依然锐利。背景就是这个实验室，但看起来更整洁，更有秩序。

    “如果你看到这段录像，”男人的声音沙哑而疲惫，“说明两件事：第一，外面的世界很可能已经完了；第二，你已经感染了病毒，并且开始与规则碎片融合。”

    “我叫陈启明，‘普罗米修斯’项目的首席研究员。时间不多，我长话短说。”

    “病毒是我们制造的。不，准确说，是我们‘释放’的。但我们不是疯子。我们看到了未来——一场即将席卷整个宇宙的‘规则重构’。低维文明将在重构中被彻底抹除，就像沙滩上的字迹被潮水冲刷。”

    “病毒是我们唯一的希望。它将高维规则碎片嵌入人类基因组，强迫我们进化，适应新的规则。就像几亿年前，原始生命从海洋走向陆地那样，这是又一次伟大的跃迁。”

    “但这个过程……代价太大了。”

    陈启明的脸上露出痛苦的表情。

    “99.7%的感染者会失控变异，成为行尸走肉。0.2%会成为‘稳定适应者’，产生抗体。还有0.1%……会觉醒成为‘规则敏感者’，能够感知甚至干涉规则。”

    “你就是那0.1%。”

    成天屏住呼吸。

    “听我说，”陈启明凑近镜头，声音变得急切，“如果你只是普通适应者，拿到血清就能活下去。但如果你是规则敏感者……血清对你没用。不，它反而会害了你。”

    “规则敏感者的进化路径不同。你们需要的是‘理解’规则，而不是‘抵抗’规则。血清中的抗体会压制你与规则碎片的融合进程，让你停滞在中间状态，最终……你会被两边的规则同时排斥，身体崩溃而死。”

    “你必须继续融合。融合度达到30%以上，你才能初步稳定。达到50%，你就能主动控制规则碎片。达到70%……你就能成为真正的‘规则适应者’，在新世界里生存。”

    “但融合的过程极其危险。每一步都可能失控，变成怪物。你需要引导，需要训练，需要……‘判官之器’。”

    陈启明的眼睛亮了起来。

    “‘普罗米修斯’项目的真正目的，不是制造血清，也不是制造生物兵器。那些都是副产品。我们真正想做的，是找到‘判官之器’的原理，制造出人工的规则编辑工具，帮助规则敏感者安全进化。”

    “我们……部分成功了。”

    录像里的陈启明转身，指向实验室深处——核心区的方向。

    “在核心区的最高安全库里，存放着我们最成功的作品：‘拟似判官之器·原型一号’。它不完整，有缺陷，使用它会导致不可逆的同化加速……但它确实能干涉规则。”

    “那是留给你的。如果你真的是规则敏感者。”

    陈启明的声音低了下来。

    “我快不行了。S-01正在失控，实验室的防御系统已经被她渗透……我必须进入休眠，用最后的手段压制她。”

    “听着，访客。如果你选择继续融合，就去核心区，拿到‘拟似判官之器’。然后离开这里，去城市北部的‘灯塔’。那里有其他幸存者，有其他规则敏感者。告诉他们……陈启明失败了，但火种还在。”

    “如果你选择放弃……前厅的药品柜里有致死剂量的镇静剂。无痛，快速。这不算懦弱，只是另一种选择。”

    录像到这里结束了。

    全息屏幕恢复成蓝色人形轮廓。

    成天站在原地，一动不动。

    他的大脑在疯狂处理刚刚听到的信息。

    病毒是人为释放的。规则重构。0.1%的规则敏感者。血清对他有害。需要继续融合到30%以上。拟似判官之器。灯塔。
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