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    地下停车场空旷得令人心悸。

    成天拄着消防斧，一瘸一拐地走在水泥地上，脚步声在空旷的空间里回荡出多重的回声。应急灯发出惨白的光，将他的影子拉长、扭曲，投射在停满废弃车辆的墙壁上。

    每一辆车都像一具金属棺材。有些车窗破碎，里面坐着干瘪的尸体；有些车门大开，驾驶座上溅满早已发黑的血迹；还有些被撞得面目全非，仿佛在灾难降临的那一刻，这里曾发生过惨烈的逃亡冲撞。

    成天的左腿越来越沉重。

    从维修井爬下来时伤口的再次崩裂，让抑制剂的效果大打折扣。他能感觉到，那些黑色的、如同根须般的感染纹路，正以比之前更快的速度沿着大腿向上蔓延。腰侧的刀伤也在隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着那片区域的肌肉。

    13%的同化带来了代价。

    除了增强的感知力，他现在还能“看到”一些别的东西——不是用眼睛，而是一种类似热成像的模糊感应。在他的感知里，整个停车场像一张被不同颜色涂抹的画布：冰冷的墙壁是深蓝色，废弃车辆是暗绿色，而某些角落……散发着微弱的、不祥的橙红色。

    那些是“规则异常点”。

    有些区域的规则场比别处更紊乱、更活跃，像水面下的暗流。成天小心地避开这些橙红色的区域，他不知道踏入其中会发生什么，但直觉告诉他那绝不是好事。

    他需要找到员工通道。

    按照一般医院的设计，地下停车场应该有一条直通地面的紧急疏散通道，或者至少有一个供员工进出的侧门。但他在停车场里走了十分钟，除了密密麻麻的车辆和冰冷的承重柱，什么都没发现。

    没有指示牌，没有安全出口标志，甚至连个像样的门都没有。

    只有无尽的、重复的停车位。

    成天停下脚步，靠着柱子喘息。他取出从王大勇那里得到的水，喝了一小口，然后又从口袋里摸出一支抑制剂。

    还剩下四支。

    他犹豫了一下，没有注射。抑制剂的副作用已经开始显现——每次注射后，他都会感到一阵强烈的眩晕和恶心，持续时间越来越长。而且他隐约觉得，这东西用多了，可能会加速同化进程。

    “不能依赖它。”他对自己说，把抑制剂塞回口袋。

    就在这时，他听到了声音。

    不是丧尸的嘶吼，也不是怪物的咆哮，而是……哭声？

    很微弱，像小猫一样的啜泣声，从停车场深处传来。

    成天皱起眉头。在这种地方，出现哭声比出现嘶吼更诡异。他握紧消防斧，警惕地朝声音的方向挪动。

    转过一排停着的救护车，他看到了声音的来源。

    在停车场最深处的一个角落里，用废弃的汽车、柜子和铁皮板围出了一个简陋的“安全屋”。屋子大约十平米，有一扇用木板钉成的门，门缝里透出微弱的烛光。

    哭声就是从里面传出来的。

    成天停在二十米外，没有贸然靠近。他观察着这个“安全屋”——看起来搭建得相当牢固，周围没有血迹，没有打斗痕迹，门口甚至摆放着几个空罐头盒，摆得整整齐齐。

    有人在这里生活。而且生活了不短的时间。

    但为什么要在停车场最深处？为什么不逃出去？

    “有人吗？”成天试探性地喊道，声音在空旷中回荡。

    哭声戛然而止。

    几秒钟的死寂后，木板门开了一条缝，一只眼睛从门缝里向外窥视。那是一个年轻女孩的眼睛，布满血丝，充满惊恐。

    “你……你是活的？”女孩的声音颤抖。

    “目前还是。”成天说，“你是谁？为什么躲在这里？”

    门缝开大了一点，露出了女孩的半张脸。她看起来二十岁出头，脸色苍白，嘴唇干裂，但眼睛还算清明，没有感染的迹象。

    “我是医院的护士……灾难发生时我在值班。”女孩语速很快，像在背诵，“我躲在这里已经……不知道多少天了。外面全是怪物，我不敢出去。”

    “停车场有出口吗？”成天问。

    女孩的眼神闪烁了一下：“没有。至少……我找到的出口都被堵死了。”

    她在撒谎。

    成天的感知力捕捉到了她声音里细微的颤抖，以及心跳的突然加速。这个女孩知道出口在哪，但她不想说。

    “你一个人？”成天换了个问题。

    “还……还有王医生。”女孩说，“但他昨天出去找食物，再也没回来。”

    又是个谎言。成天能“感觉”到，安全屋里只有一个人——至少只有一个活人的生命体征。那个“王医生”要么死了，要么根本不存在。

    这个女孩有问题。

    成天后退了一步：“好吧，我不打扰你了。我自己找路。”

    “等等！”女孩突然推开门，整个人走了出来。

    她穿着已经脏污的护士服，上面沾着暗红色的污渍。她的手里没有武器，但她的眼睛……成天注意到，她的瞳孔深处，有一丝极其微弱的、不正常的灰白色。

    像蒙上了一层雾。

    “你不能走。”女孩说，声音突然变得平静，平静得诡异，“这里很危险。你得留下来，等救援。”

    “救援？”成天笑了，“末世三个月了，哪来的救援？”

    “有的。”女孩认真地说，“王医生说过的，只要我们再坚持几天，就会有人来接我们。他们知道血清在哪里，他们能治好所有人。”

    血清。

    这个词让成天的心脏猛地一跳。

    “王医生还说了什么？”他问，尽量让声音听起来随意。

    “他说……血清就在医院里。在一个很安全的地方。”女孩的眼神开始涣散，像是在回忆，又像是在梦呓，“但他需要钥匙……一把特别的钥匙……才能打开存放血清的保险柜。”

    钥匙？

    成天想起了李欣然通讯时说的话：“确保‘钥匙’在彻底锈蚀前，抵达‘锁孔’。”

    难道我就是那把“钥匙”？

    “钥匙是什么样的？”他追问。

    女孩没有回答。她的眼睛完全变成了灰白色，整个人的气质发生了翻天覆地的变化。之前的惊恐和脆弱消失了，取而代之的是一种机械般的、空洞的平静。

    “检测到‘锈蚀钥匙’。”她用一种平板的、毫无起伏的语调说，“同化度13%，生命体征衰竭37%，感染扩散加速中……符合‘催化’第二阶段条件。”

    成天猛地后退，举起消防斧：“你是谁？”

    “我是引导者。”女孩说，灰白色的眼睛里倒映着应急灯的冷光，“负责确保‘钥匙’抵达‘锁孔’。你现在有两个选择：一，自愿前往‘锁孔’位置，完成你的使命；二，被我强制带去，过程中可能会有……损伤。”

    成天几乎要笑出来。这就是李欣然说的“引导”？派一个被控制了的护士来胁迫他？

    “如果我不去呢？”他问。

    “那么‘催化’将进入第三阶段。”女孩说，“尸群会找到你。畸变种会找到你。规则乱流会找到你。你会死得很痛苦，而你的死……会为真正的‘钥匙’铺平道路。”

    真正的钥匙？

    成天脑子里嗡的一声。难道不止我一个“钥匙”？我只是……备用的？或者诱饵？

    他想起李欣然之前的所有行为：救他，又抛弃他；给他指路，又让他别相信；暗中观察，又在他最绝望时现身……

    她在测试。测试我能不能成为合格的“钥匙”。

    而现在，测试结果出来了：13%同化，生命垂危，感染恶化——我是一把正在“锈蚀”的、不合格的钥匙。

    所以她派来了这个“引导者”，给我最后一个“自愿”完成任务的机会。如果我拒绝，我就会死，而我的死会被用来“催化”别的什么东西。

    成天的嘴角扯出一个冰冷的弧度。

    “告诉李欣然。”他说，“我不喜欢被人安排。”

    然后他转身就跑。

    不是朝出口方向——他根本不知道出口在哪。而是朝停车场最深处、规则最紊乱的那个橙红区域跑去。

    既然你们要我死，那我就死在自己选择的地方。

    “错误选择。”女孩在他身后说，声音依旧平板。
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