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    纯白的房间里，连空气都仿佛凝固了。

    李欣然瘫坐在门外潮湿的金属地面上，像一具被抽空了灵魂的躯壳。她的眼睛直勾勾地盯着那片刺眼的白，瞳孔因为过度的光线和冲击而微微收缩，却没有任何焦点。成天站在她身后一步远的地方，手里的棍子横在身前，不是指向房间，而是下意识地隔在他和李欣然之间。这个细微的动作他自己都没完全意识到，纯粹是身体在巨大不确定面前的应激反应——他不知道该防备什么，是那片诡异的白，还是身边这个刚刚承认了自己是这一切一部分的女人。

    那温和的电子音落下后，房间里再没有其他动静。只有那把白色的椅子静静立在中央，像个等待献祭的祭坛。

    时间一秒一秒过去，每一秒都像钝刀子割肉。成天能听见自己太阳穴血管突突跳动的声音，能感觉到冷汗顺着脊椎往下滑的冰凉触感。他咬紧牙，强迫自己思考：进，还是退？进，踏入那个明摆着的陷阱；退，后面是已经被锁死的管道，是猎犬那样的亡命徒，是满世界游荡的丧尸。

    没有路。

    “我们……”他开口，声音干涩得厉害，“不能进去。”

    李欣然像是没听见。她依旧盯着那片白，嘴唇翕动，无声地重复着什么。成天凑近些，才听清她在反复念叨两个词：“协议……签字……”

    成天心里一沉。他蹲下身，抓住她的肩膀用力晃了晃：“李欣然！看着我！”

    李欣然被晃得猛地一颤，涣散的眼神终于有了一点聚焦。她看向成天，眼神里充满了成天从未见过的茫然和恐惧，像个迷路的孩子。“我签过字……”她喃喃道，声音带着哭腔，“我用我的血签的……他们说那是唯一能稳定碎片的方法……他们说我是唯一共鸣度够高，又有足够理论储备能活着完成桥接的人……”

    “那是七年前！”成天低吼道，“现在不一样了！你看看外面！世界已经完了！那个什么狗屁协议还有什么意义？”

    “意义？”一个完全不同的声音响了起来。

    不是电子音。

    是人的声音。温和，清晰，带着某种经过良好教育的、从容不迫的语调，像大学讲堂里正在阐述某个有趣课题的教授。

    声音从白色房间深处传来，但看不见人。

    “意义就在于，世界虽然‘完了’，但规则依然存在。”那个声音继续说，甚至带着一丝浅淡的笑意，“甚至，正因为旧世界的框架崩塌了，规则才更加清晰地显露出来。就像退潮后的礁石，更加嶙峋，也更加……触手可及。”

    随着话音，白色房间深处的墙壁无声地滑开了一扇门。一个人影从门后的阴影里缓步走出，踏入那片纯白的光中。

    成天的心脏猛地缩紧了。

    他预想过很多种“牧羊人”的形象：狰狞的屠夫，疯狂的科学家，一身腱子肉的武装头目。但都不是。

    走出来的是个男人。看起来四十岁上下，身高适中，体型偏瘦，穿着一件质地柔软、一尘不染的月白色长袍，样式有点像改良过的中式禅服，却又带着点实验室白大褂的简洁感。他的脸很干净，五官端正，甚至称得上清秀，戴着一副无框的平光眼镜，镜片后的眼睛是浅浅的褐色，目光平静而专注，此刻正带着一种学者般的探究神情，打量着门口的两人。

    他的手里没有武器，只拿着一个巴掌大小的黑色金属板，手指在上面轻轻滑动着。

    最让成天感到不适的，是他的神态。太放松了，放松得和这个末日背景，和这个地下深处的诡异空间格格不入。他站在那片象征意味极强的纯白里，却像站在自家书房一样自在。

    “李博士，”男人微微颔首，语气里带着恰到好处的、仿佛老友重逢般的感慨，“七年不见。你看上去……经历了不少。”

    李欣然的身体剧烈地颤抖起来。她盯着那张脸，眼睛越睁越大，呼吸再次变得急促。“你……你是……”她的声音破碎不堪。

    “周维安。”男人温和地接话，“‘深瞳计划’规则场理论组副组长，碎片稳定性项目负责人。当然，那是七年前的职称了。”他笑了笑，笑容很浅，却莫名地让人不舒服，“现在，承蒙大家抬爱，叫我‘牧羊人’。”

    他转向成天，目光在他脸上停留了几秒，又扫过他手里的棍子、身上的伤口、沾满污渍的衣服，眼神里没有任何鄙夷或警惕，只有纯粹的好奇，像是在观察一个罕见的标本。“这位是？”

    成天没说话，只是将棍子握得更紧了些，身体微微前倾，挡在了李欣然和那个自称周维安的男人之间。
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