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    宣和七年九月二十三，太原城。

    晨光刺破硝烟，照在断壁残垣上。赵旭一夜未眠，站在南门城楼，俯瞰这座被围了两个多月的城池。街道上满是瓦砾，被炮石砸毁的房屋像一张张咧开的嘴；偶尔有百姓佝偻着身子从废墟中翻找可用之物，动作迟缓如幽灵；空气中弥漫着焦糊味、血腥味，还有一种更深的绝望气息。

    高尧卿拖着疲惫的步伐登上城楼，递给赵旭一张纸：“这是城中还能作战人员的名册。守军四千二百，青壮民夫三千，伤兵营里轻伤能动的约八百。总计……八千。”

    八千对五万。赵旭心中默算。

    “粮草呢？”

    “按最低配给，七日。”高尧卿声音沙哑，“其实还能撑十日，但将士们太饿了，若再克扣，恐怕……”

    赵旭明白。饥饿的军队没有战斗力。

    “援军带了多少粮？”

    “只够我们自己人吃五天。”高尧卿苦笑，“指挥使，你知道的，山道难行，能带这么多已是极限。”

    赵旭望向城外。金军营寨连绵数里，晨起炊烟袅袅，显然粮草充足。更远处，西营方向还有黑烟未散——那是昨夜陈青制造的混乱。

    “金军昨夜损失如何？”

    “西营粮草烧了三成，签军逃散约千人，但女真主力未损。”高尧卿顿了顿，“完颜银术可今早调了东营三千兵补西营缺口，包围圈没破。”

    意料之中。完颜银术可不是庸将。

    “马扩和周挺呢？”赵旭问起城外部队。

    “已按计划撤入西山，损失不大，正在休整。陈青那小子……”高尧卿脸上露出难得的笑意，“带二十人混进西营，放了火，夺了令旗，还全身而退。今早派快马来报，已和马扩会合。”

    赵旭心头一松。少年活着就好。

    “指挥使，你昨日说的‘震天雷’……”高尧卿欲言又止。

    赵旭从怀中取出一张草图。图上画着一个陶罐，罐口有引信，罐身标注着“铁片”“碎石”。

    “这是我在太行山改进的。”他解释道，“普通火药包以声光慑敌，这个里面加了铁钉、碎石，爆炸时碎片横飞，十步之内，人马皆伤。我叫它‘霹雳雷’。”

    高尧卿眼睛亮了：“有多少？”

    “带进城两百个，原料够再做三百。”赵旭道，“但此物沉重，投掷不远，需配合其他战术。”

    “怎么用？”

    赵旭指向城外金军东营：“完颜银术可的主力在那里。昨夜西营出事，他今日必加强各营戒备，但也会急于找回面子。我料他会在三日内发动猛攻，一则试探我军虚实，二则震慑军心。”

    “那我们……”

    “将计就计。”赵旭眼中闪过寒光，“他攻，我们守；等他攻得疲了，我们出城反打。用霹雳雷开道，专打他的精锐。”

    高尧卿倒吸一口凉气：“出城？指挥使，咱们人少……”

    “所以要用奇。”赵旭道，“你看金军营寨布局：东营强，西营乱，南营和北营相对薄弱。我们声东击西——在城东与他硬扛，吸引主力；然后派精锐从城南出，绕击北营。北营若乱，东营必分兵来救，届时我们再从城东杀出，前后夹击。”

    这是个大胆的计划，也是个危险的计划。一旦任何环节出错，出城部队就是肉包子打狗。

    “谁带队出城？”高尧卿问。

    “我。”赵旭平静道。

    “不行！”高尧卿急道，“指挥使，你是主帅，不能轻涉险地！”

    “正因为我是主帅，才必须去。”赵旭看着他，“高尧卿，城中交给你。我给你四千人，两百霹雳雷，务必守住城东。能不能做到？”

    高尧卿咬牙：“能！但指挥使你……”

    “我自有分寸。”赵旭望向城北，“出城只需八百精锐，但要最敢死的。你去问问，谁愿随我出城。”

    消息传开，出乎意料的是，报名者远超所需。

    伤兵营里，一个断了左臂的老兵挣扎起身：“赵指挥使救了太原，俺这条命给他了！”

    刚满十六的新兵挺胸：“俺爹死在金狗手里，俺要去报仇！”

    连民夫中都有不少人站出来：“守了两个月，憋屈够了！拼一把！”

    最终，赵旭选了八百人：三百靖安军老兵，两百太原守军精锐，三百敢战民夫。他将这些人编成八队，每队百人，任命了队长。

    九月二十四，金军果然发动试探性进攻。

    完颜银术可派三千签军攻打南门，自己亲率五千女真精锐压阵观战。这是标准的消耗战术——用签军试探守军实力。

    城楼上，赵旭按兵不动，只让守军以弓箭、滚石御敌。他需要隐藏实力。

    战斗从辰时打到午时，签军伤亡近千，却连城墙都没摸到。完颜银术可脸色阴沉，鸣金收兵。

    “宋军守备严密，但箭矢似乎不多。”一个幕僚分析，“应是围城日久，物资匮乏。”

    完颜银术可点头：“传令，明日卯时，东营全军出击！本王要一举破城！”

    九月二十五，凌晨。

    太原城东，黑压压的金军如潮水般涌来。完颜银术可这次动了真格，两万主力尽出，攻城车、云梯、投石机，密密麻麻。

    城楼上，高尧卿一身血甲，嘶声呐喊：“放箭！滚油准备！”

    箭雨落下，金军举盾前行，死伤一片又一片，但后续者踏着尸体继续冲锋。攻城车抵近城墙，云梯架起，金军开始攀爬。

    “倒油！”

    滚烫的热油倾泻而下，惨叫声四起。接着火把扔下，城下瞬间变成火海。

    但金军太多了。一处垛口被突破，十几个金兵爬上城头。守军扑上去，刀枪碰撞，血肉横飞。

    高尧卿亲自带亲兵堵缺口，连斩三人，自己也中了一刀。亲兵拼死将他拖回。

    “将军，东段守不住了！”一个校尉满脸是血来报。

    高尧卿咬牙：“调预备队！告诉兄弟们，赵指挥使正在准备反攻，守住！”

    此时，城南。

    赵旭和八百敢死队已集结完毕。每个人都换了轻甲，只带刀、盾、弩，以及最重要的——每人两颗霹雳雷。

    城门外，金军南营的注意力全被东面的激战吸引，巡逻队明显减少。

    “记住，”赵旭最后一次叮嘱，“出城后，跟着我直冲北营。遇小股敌军，绕开；遇大队，用霹雳雷开路。到了北营，先烧粮草，再制造混乱。半个时辰后，无论战果如何，立即向西山方向撤退，马扩会在那里接应。”

    八百人无声点头。

    “开城门！”

    沉重的城门缓缓打开一条缝。赵旭一马当先，八百人如离弦之箭，冲出城门，冲过护城河上的简易木桥，消失在晨雾中。

    南营的金军哨兵直到队伍过半才反应过来，慌忙吹号。但为时已晚，赵旭率部已冲出包围圈，绕向城北。

    一路出奇顺利。金军主力都在东面，北营留守不过三千，且多是签军。

    辰时三刻，北营外三里。

    赵旭伏在草丛中，用望远镜观察。营寨防守松懈，辕门处只有十几个哨兵，箭楼上的人还在打哈欠。

    “分三队。”赵旭低声下令，“一队从左翼摸进去，烧粮仓；二队从右翼进，烧马厩；三队跟我，直扑中军。以火起为号，同时动手！”

    “是！”

    三队人如鬼魅般散开。赵旭率二百精锐，悄悄摸到营寨西侧——这里栅栏有一处破损，显然是平日偷懒未修。

    “进！”
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