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    黑暗持续了三秒。

    三秒里，成天能听见自己的心跳，能听见旁边陈莽沉重的呼吸，能听见周医生压抑的抽泣，还能听见李欣然手指摸索桌面的细微声响。

    然后，灯泡又亮了。

    光线比之前暗了一半，灯泡丝发出苟延残喘的橙红色光芒，把房间照得像旧照片的暗房。

    门外的沙沙声停了。

    “什么情况？”陈莽压低声音，手已经摸向腰间——虽然那里只有空气。

    成天没回答。他走到门边，耳朵贴在粗糙的木门上听。外面一片死寂，连刚才图书馆崩塌的震动声都消失了，静得能听见自己血液流动的声音。

    “是荒原里的东西。”李欣然走过来，“归档者说过，荒原里游荡着记忆幽灵。它们可能感知到了屏障的减弱，在试探。”

    成天直起身，看向队友：“72小时。我们现在投票，留下还是前进？”

    陈莽第一个表态：“留下等死吗？屏障只能撑72小时，外面还有执法者和幽灵，待在这里就是活靶子。我选前进。”

    李欣然沉默了几秒：“从理性角度，我们不知道荒原的具体危险程度，但至少有机会找到密钥碎片。留下的话，72小时后屏障消失，我们就是瓮中之鳖。我也选前进。”

    周医生还盯着手里那张写着妹妹坐标的纸条，嘴唇哆嗦着：“晓梅……她就在滨海三院地下……她在等我……”

    “周医生。”成天叫他，“我们需要你的决定。”

    周医生抬起头，眼睛里全是血丝：“如果……如果我们前进，找到密钥碎片，是不是就能离开这个鬼系统？是不是就能……救出晓梅？”

    “我不知道。”成天实话实说，“但至少有机会。留下的话，什么机会都没有。”

    周医生用力点头，把纸条小心折好，塞进贴身口袋：“我……我选前进。我要救她。”

    四比零。

    “那就准备。”成天说，“检查物资，十分钟后出发。”

    房间里的罐头和水不多，他们只拿了一半，剩下的留在桌上——万一有退路，还能回来。成天把《方舟构造初稿》用布包好，塞进怀里，U盘也贴身藏好。陈莽找了根木棍当武器。李欣然把床单撕成布条，准备应对可能的伤口。周医生什么都没做，就坐在椅子上，盯着墙壁发呆。

    十分钟后，成天推开书架后的暗门。

    门后不是通道，而是一片……雾。

    灰白色的、浓稠得像牛奶的雾，翻滚着涌进门内，碰到灯光就迅速后退，但很快又聚拢回来。雾里什么也看不见，只有一片混沌的灰白。

    “这就是遗忘荒原？”陈莽皱眉。

    “进去吧。”成天深吸一口气，第一个踏进雾里。

    雾的触感很怪，像走在掺了沙子的水里，每一步都有阻力。能见度不到两米，只能勉强看清前后的人。脚下是松软的、像沙地一样的物质，踩上去会陷下去半只脚，拔出来时带起一片灰色的“尘埃”。

    成天回头看了一眼，安全屋的门已经消失在雾里。他们现在真正置身荒原了。

    “跟紧。”他说，“别掉队。”

    四人排成一列，成天打头，陈莽断后，缓慢地向前移动。雾里没有方向，没有参照物，成天只能凭着怀里那本书传来的微弱震动——它在指引悲叹之墙的方向。

    走了大概十分钟，周医生突然咳嗽起来。

    咳得很厉害，弯下腰，脸涨得通红。李欣然立刻扶住他：“怎么了？”

    “雾……雾里有东西……”周医生艰难地说，“吸进去……会……会让人……”

    他话没说完，眼睛突然直了。

    “周医生？”李欣然晃他。

    周医生没反应。他的瞳孔扩散，眼神空洞，嘴角开始流出口水。然后他开始说话，声音变了，变成一个年轻女人的声音：

    “哥……别过来……这里有怪物……它们在墙上爬……好多的手……”

    是周晓梅的声音。

    李欣然大惊，立刻捂住他的嘴，但周医生挣脱了，继续用妹妹的声音说：

    “王医生疯了……他在给墙打针……墙在流血……它在哭……”

    “记忆尘埃。”成天明白了，“雾里飘浮的记忆尘埃，吸入后会随机触发记忆闪回。他吸入了晓梅的记忆。”

    陈莽冲过来，一把捂住周医生的嘴，强行把他按在地上。周医生剧烈挣扎，力气大得吓人，眼睛瞪得老大，里面全是惊恐。

    几秒钟后，他身体一软，晕了过去。

    “没事了。”李欣然检查他的脉搏，“闪回结束了。但可能会留下后遗症。”

    成天看向四周的雾。现在他知道为什么叫“遗忘荒原”了——这里飘荡着无数破碎的记忆，吸入者会被强制“体验”那些记忆，次数多了，自己的记忆就会和这些碎片混淆，最终迷失自我，变成新的记忆幽灵。

    “用布捂住口鼻。”他撕下衣服下摆，做成简易口罩。

    其他人也照做。口罩不能完全过滤尘埃，但至少能减少吸入量。

    他们继续前进。这次走得更慢，因为要拖着昏迷的周医生。成天和陈莽轮流背他，李欣然在旁边照看。

    荒原比他们想象的大得多。走了快一个小时，周围的景象没有丝毫变化，还是灰白的雾，松软的地面，偶尔能看到一些奇怪的“地标”——半截埋在沙里的破旧娃娃、一座歪斜的木头十字架、一堆排列成诡异图案的石头。这些东西都散发着强烈的“记忆气息”，靠近时会让人头晕。

    又走了半小时，周医生醒了。

    他看起来好了一些，但眼神还是很恍惚：“我……我刚才看到了晓梅……她在那间医院里……墙真的在动……”

    “那是记忆闪回。”李欣然解释，“不是你妹妹现在的状态。”

    “但那是真的发生过的事。”周医生低声说，“晓梅真的经历过那些……她一定很害怕……”

    成天没说话。他在想父亲在白色房间里的画面。那些记忆如果是真的，那父亲经历的痛苦，恐怕不比周晓梅少。

    前方突然出现一片相对清晰的地带。

    雾变薄了，能看清大约二十米外的景象。那里立着一块巨大的石碑，石碑是黑色的，表面光滑如镜，在灰白的荒原里格外显眼。

    “过去看看。”成天说。

    他们走到石碑前。石碑大约三米高，两米宽，上面刻着字——不是雕刻上去的，更像是用某种尖锐的东西一笔一笔磨出来的，字迹潦草疯狂：

    【悲叹之墙】

    【所有痛苦汇聚之所，亦是真相诞生之地】

    【欲取碎片，先承其重】

    【墙中有万魂，皆为你我】

    石碑底部，还有一行小字，像是后来添上去的：

    【警告：墙的守卫者已苏醒。它渴望新的痛苦。】

    “就是这里了。”成天看着石碑，“悲叹之墙。第一块密钥碎片就在这里。”

    “墙在哪儿？”陈莽环顾四周，只有雾和石碑。

    成天伸出手，触摸石碑表面。

    触感冰凉，而且……石碑在吸收他手上的温度。不，不止温度，还在吸收别的东西。他感觉自己的意识被往下拉，像刚才在禁书区那样。

    他立刻收回手。

    “墙不在这里。”他说，“石碑是入口。触摸它，就会被传送到墙所在的空间。”

    “那还等什么？”陈莽说，“进去拿碎片。”

    “没那么简单。”李欣然指着石碑上的字，“‘先承其重’，还有‘墙的守卫者已苏醒’。我们得做好准备。”

    周医生突然开口：“让我……让我先进去。”

    三人都看向他。

    “我妹妹的记忆……我在闪回里看到了很多。”周医生声音嘶哑，“如果墙里真的是痛苦记忆的集合，那我可能……可能比别人更能承受。”

    “你确定？”成天问。

    “不确定。”周医生苦笑，“但我想试试。晓梅在里面受苦，我却在外面躲着，我做不到。”

    成天看着他。这个男人的眼神变了，不再是最开始那种怯懦和恐惧，而是一种……破釜沉舟的决绝。失去妹妹的恐惧压倒了一切，包括对自身安全的顾虑。

    “一起进去。”成天最终说，“我们不能分开。”

    四人站成一排，同时伸手触摸石碑。

    冰冷的触感瞬间传遍全身。成天感觉自己的意识被抽离，视野被拉长、扭曲，然后陷入一片纯粹的黑暗。

    黑暗持续了大约五秒。

    然后，光来了。

    不是柔和的光，而是刺眼的、惨白的光，像手术室的无影灯，照得人睁不开眼。

    成天眯着眼，看清周围。

    他们站在一个巨大的、圆形的空间里。空间没有墙壁，边界是流动的、半透明的灰色帷幕，帷幕后面隐约能看到无数张人脸在浮动，嘴巴一张一合，像是在无声地呐喊。

    空间中央，就是悲叹之墙。

    墙不是砖石砌成的，而是……由无数张扭曲的人脸浮雕堆叠而成。那些人脸有男有女，有老有少，表情全是极致的痛苦——有的在尖叫，有的在哭泣，有的眼睛瞪大到几乎要裂开，有的嘴巴咧到耳根。所有人的眼睛都闭着。

    墙高不见顶，向上延伸，消失在空间的穹顶。墙面在缓慢地蠕动，那些人脸像活物一样交换位置，偶尔有新的脸从墙面深处“浮”上来，替换掉旧的。

    墙前，站着一个“东西”。

    很难形容那是什么。它没有固定形态，更像是一大团由暗红色雾气构成的、不断变化形状的聚合体。雾气表面不时浮现出人脸、手、眼睛的轮廓，又很快消散。雾气中央，有一个核心在跳动，像心脏，每跳一下，整个空间就跟着震动一下。

    “守卫者。”李欣然低声说。

    雾气聚合体“转”向他们——如果那能叫转的话，它只是把核心面对他们。一股强大的精神压力扑面而来，像有无数根针在扎大脑。

    一个声音直接在脑海里响起，不是语言，而是纯粹的情感冲击：

    痛苦。孤独。绝望。背叛。失去。

    情绪像潮水一样涌来，成天感觉自己的心脏被攥紧了，呼吸变得困难。旁边，周医生已经跪在地上，双手抱头，发出压抑的呜咽。陈莽也在咬牙硬撑，额头青筋暴起。只有李欣然还能勉强站着，但脸色惨白如纸。

    “墙的试炼……”成天艰难地说，“它要我们承受痛苦记忆……”

    话音未落，雾气聚合体突然射出一道暗红色的光束，打在周医生身上。
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