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    卫生间里的血腥味还没散。

    5号的尸体躺在地上，血在地砖缝隙里蜿蜒出暗红色的细流。周医生瘫在墙边，眼神空洞，嘴里反复念叨着“晓梅……晓梅……”。陈莽蹲在他旁边，一只手按着他的肩膀，脸色铁青。李欣然检查完尸体，站起来，对成天摇了摇头。

    “一刀毙命，刺穿了心脏。”她声音很低，“手法很专业，不是周医生能做到的。”

    成天点头。他看到了，周医生那双手，拿手术刀或许稳当，但杀人？不可能。刚才那一刀的角度和力道，更像是受过训练的人干的。

    “44号被清理了，但凶手可能不止一个。”李欣然继续说，“她可能是被推出来顶罪的。”

    成天同意。外部势力在杀人灭口，5号知道的太多了，必须死。但为什么要用这么麻烦的方式？为什么要让周医生背锅？为什么要清理44号？

    他在脑子里快速梳理。5号是目击者，知道31号和外部势力的联络方式。31号死了，5号就成了唯一的线索。外部势力要灭口，但游戏规则限制他们不能直接动手——所以借刀杀人，用周医生妹妹的命逼他动手。但周医生没那个能力，于是又安排了真正的杀手，可能是44号，也可能是其他人。

    现在5号死了，线索断了。外部势力达到了目的，但游戏还没结束。

    “第三轮自由讨论还剩二十分钟。”庄家的声音从外面传来，温和得令人恶心，“请各位抓紧时间。”

    成天看了眼周医生。那个男人已经崩溃了，指望不上了。陈莽和李欣然还能战，但士气也受了打击。

    他们需要翻盘。需要找到破局点。

    成天走出卫生间，宴会厅里的玩家们已经乱成一团。5号的死和44号的清理让所有人陷入恐慌，谣言四起：

    “听说凶手是周医生！”

    “不是，是44号！”

    “44号是被冤枉的！”

    “那到底是谁？！”

    成天在人群中寻找陆明哲和28号。陆明哲站在窗边，正看着外面的夜色——虽然那夜色可能是虚拟的。28号在餐台旁，优雅地吃着蛋糕，仿佛刚才什么都没发生。

    两个人都太冷静了。

    成天走向陆明哲。

    “你满意了？”他问。

    陆明哲转过头，脸上没什么表情：“什么意思？”

    “5号死了，线索断了。你的捕获计划失败了吧？”

    “没有失败。”陆明哲说，“数据已经提取了。在44号被清理的瞬间，我截获了她的数据流——她是外部势力的中继节点，负责传递指令。虽然不完整，但足够追踪到几个上游节点。”

    “你早就知道44号有问题？”

    “怀疑。”陆明哲承认，“但我需要证据。现在有了。”

    成天盯着他：“那28号呢？她说周晓梅的意识碎片在她手里。”

    陆明哲的表情终于有了变化——一丝惊讶，很快变成冷笑：“她这么说的？”

    “对。她还说你给的坐标是假的。”

    “她说谎。”陆明哲说，“周晓梅的意识碎片根本不在她手里。那东西在系统深层缓存区，连我都不知道具体位置。她只是在利用你。”

    “那我该信谁？”成天问。

    陆明哲沉默了几秒，然后说：“谁都别信。信你自己。”

    他从西装内袋里掏出一个银色的小装置，巴掌大，像老式MP3播放器。

    “这是数据追踪器的终端。”他递给成天，“我已经锁定了外部势力的几个关键节点。第三轮投票，我需要你帮我做一个选择。”

    “什么选择？”

    “投票给1号和44号。”陆明哲说，“虽然44号已经被清理，但她的‘身份’还在系统里。投票给她，会触发一个隐藏机制——如果被投票的玩家已经死亡，系统会追溯她的数据流向，标记出与她关联最密切的存活玩家。”

    成天皱眉：“那会是谁？”

    “可能是28号，也可能是……别的什么人。”陆明哲说，“但不管是谁，那都会是外部势力在棋局里的最后一个棋子。清除ta，游戏就结束了。”

    “然后呢？”

    “然后你们通关，拿到积分和权限，去下一层。”陆明哲顿了顿，“我也会履行承诺，给你周晓梅的坐标——虽然那坐标不一定准确，但至少是个方向。”

    成天接过终端。屏幕亮着，显示着一幅三维网络图，几十个光点闪烁，有些是绿色，有些是红色，中间有几个用红框标出的节点——应该就是陆明哲说的关键节点。

    “我凭什么信你？”成天问。

    “你不需要信我。”陆明哲说，“你只需要知道，外部势力的‘数据风暴’已经准备就绪。如果第三轮结束前不阻止他们，整个棋局场景会崩溃，所有玩家的意识会被数据洪流冲散，彻底消失。”

    他说得很平静，但话里的分量让成天心里一沉。

    “数据风暴是什么？”

    “一种大规模意识清除程序。”陆明哲解释，“外部势力在系统底层埋了‘炸弹’，一旦触发，会产生连锁反应，像风暴一样席卷整个场景。他们原本计划在游戏中期发动，但被我截获了部分指令，所以推迟了。现在5号死了，44号被清理，他们知道暴露了，可能会提前发动。”

    “什么时候？”

    “不确定。可能是投票结束后，也可能……是现在。”

    话音刚落，宴会厅的灯光突然闪烁了一下。

    不是普通的闪烁，而是像电压不稳那种，灯光明暗交替，频率很快。音乐停了，取而代之的是一种低沉的、像引擎轰鸣的嗡嗡声，从四面八方传来。

    墙壁开始出现细密的裂纹。不是物理裂纹，是数据层面的——裂纹里透出刺眼的白色光芒，像屏幕坏掉时的亮线。

    “开始了。”陆明哲脸色一变，“他们等不及了。”

    人群骚动起来。

    “怎么回事？！”

    “地震了？！”

    “墙在裂！”

    庄家的声音响起，但这次带着明显的干扰杂音：“各位……请……保持……冷静……系统……临时……故障……”

    他的身影在舞台上闪烁，像信号不良的电视画面。

    成天冲回队友身边。陈莽已经扶起了周医生，李欣然正警惕地看着四周。

    “场景要崩溃了！”成天吼道，“外部势力发动了攻击！我们必须立刻结束游戏！”

    “怎么结束？！”陈莽问。

    “投票！现在投票！”

    成天掏出手机。投票界面还能打开，但也在闪烁。他快速找到1号和44号——44号的名字已经灰了，但还能选。

    他选了，确认。

    “快！投1号和44号！”他对队友喊。

    李欣然和陈莽立刻操作。周医生还浑浑噩噩，陈莽抓着他的手帮他点了。

    成天看向陆明哲给的终端。屏幕上，那几个红框节点开始剧烈闪烁，其中一个突然变暗——44号的关联节点被标记了。

    是28号。

    终端上跳出一行字：【最高关联度：28号玩家。关联类型：指令传递与接收。】

    28号果然是内应。
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