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    连日航行，舰队终于抵达了一处靠海的较大口岸。

    明州港。

    此处虽比不得预想中的四大主口岸，但也是东南沿海的重要港口。

    舟楫往来，颇具规模。

    铁甲巨舰的抵达，引起了港口的巨大轰动。

    百姓们纷纷涌到岸边，对着那从未见过的喷着黑烟的钢铁巨兽指指点点。

    惊呼声、议论声响成一片！

    舰队在离岸一段距离的水域下锚停泊。

    朱元璋站在船舷边，望着不远处那烟火人家，码头林立的港口，摸了摸下巴上硬挺的短须，脸上露出一丝难得的带着烟火气的笑容。

    “到了地头了，来人，更衣！咱下去瞧瞧。”

    他回头说道。

    “这一趟出来，光顾着看船看海了，也没给咱妹子带点啥新鲜玩意儿。”

    “这靠海的地方，总该有些内陆见不到的稀罕海货，精巧物件，咱去寻摸寻摸，带回去也让咱妹子高兴高兴。”

    一提起马皇后，朱元璋那平日里威严锐利的眼神，都不自觉地柔和了几分。

    “父皇圣明。”

    朱标和众臣连忙躬身领命。

    很快。

    几艘稍小的交通艇从铁甲舰上放下，载着一身微服的朱元璋、朱标、叶凡，以及必要的侍卫和近臣，向着明州码头驶去。

    踏上坚实的码头木板，嗅着空气中那浓郁的咸腥味、鱼虾味，以及各种货物堆积散发出的复杂气息。

    朱元璋深深地吸了一口气，脸上露出了颇为受用的表情。

    “嗯，是这味儿！跟咱当年在淮西闻到的不一样，更有劲儿！”

    他饶有兴致地环顾着四周。

    码头上人来人往，扛包的苦力喊着号子，渔民们抬着满筐的渔获叫卖，商贩的摊位摆满了各式各样的干货、贝壳、珊瑚，以及一些来自海外的稀奇玩意儿。

    “走，随咱逛逛去！”

    “看看这海边的人，日子过得咋样，都有啥好宝贝！”

    朱元璋兴致勃勃，率先融入那喧嚣的市井人流。

    朱标、叶凡等人连忙跟上。

    侍卫们则分散在四周警戒。

    ……

    而另一边。

    浩瀚无垠的东海上。

    铅灰色的天空低垂，与墨绿色的海面在天际线融为一体，仿佛一片没有尽头的混沌。

    数十艘形制简陋，船体斑驳的木质帆船，如同漂浮的枯叶，在苍茫中艰难前行。

    船身被咸涩海水反复冲刷，留下深浅不一的蚀痕与附着的贝类。

    桅杆上的帆布打着补丁，在海风中猎猎作响，发出疲惫的**。

    这些船只，与其说是战舰，不如说是放大了的渔船。

    杂乱簇拥，组成一个松散而野性的船队。

    船上挤满了人。

    他们大多矮小精悍，皮肤被烈日灼烤得黝黑粗糙，头发剃成月代头，腰间佩刀、鱼叉、弓弩。

    眼神浑浊，却燃烧着疯狂的贪婪！

    在船队中央，一艘稍大的破旧关船上，几名头目聚在船舱内。

    船舱昏暗狭小，弥漫着鱼腥、汗臭和劣酒味！

    一盏昏黄的油灯摇曳，将几人的脸照得如鬼魅。

    只见一个脸带狰狞刀疤，缺一只耳朵的头目，从怀中掏出一个油布包裹，小心展开。

    里面，是一张粗糙泛黄的皮纸，上面勾勒着模糊的地形与河流。

    这是一张代代相传，错误百出的“中原舆图”。

    “看到了吗？井上君，小野君！”

    刀疤头目低吼，粗壮手指点在地图中央。

    “这里！就是这里！”
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